心理咨询的起效原理

　　　不了解心理咨询且初次踏入咨询室的人，心里总是充满疑问的：

这种形式有用吗？会不会在浪费时间？

我很理解他们为什么这样想，因为七年前，当我作为实习心理咨询师接待来访者时，心里也在嘀咕类似的声音：

这样一次次地谈话，真的能帮到人吗？

后来，随着我的个人体验的深入，以及在心理咨询工作里的经验累积，包括阅读各种理论、研究和相关文献，越来越理解到这种“一次次地谈话”的治疗力量，也发现了这种工作形式的内在原理。

情绪、智商和容貌

很多人都有过这样的体验：当情绪混乱痛苦的时候，原本熟练的技能无法正常发挥，很难清晰表达自己的想法，处理生活事务的能力也被削弱。

美国和意大利的心理学家发现，发生在成长过程中的苦难，将很大程度上影响神经系统的发育，也导致情绪和心理方面的缺陷。这些缺陷会影响智商的整体表现，当然也会影响容貌的美观，因为人脸的对称性和成长过程中经受的苦难——现实的和心理的——呈反比。即经受的苦难越多，脸型就越不对称，反之则脸型就越对称，而众所周知的是，脸型越对称人就越漂亮。

上述研究结论可用图示来表达：

心理创伤导致神经系统受损，还影响智商和容貌？这可能是大部分人始料未及的结论。

我们可以把人看作一个构造精密的系统，在系统之内，有身体、精神、思想、情绪四个部分，四者之间互相依存，彼此影响：

大部分人对自己的认识，都只停留在身体层面，然而经由图示我们可以知道，当身体出现病症，往往意味着那些看不见的部分——情绪、思想和精神——也有状况发生，或者这个理论还可以反过来说，心理的问题也必然关联着身体、思想和精神，它们是牵一发而动全身的关系。

当一个人的情绪变得平稳，思想自然也随之广阔，精神世界也变得明净——当情绪不再轻易控制思想、行为和精神，智商当然会得到提升。这一切又会反过来影响身体的状态，让细胞变得更有活力，增强身体的免疫系统，让人们更少受到疾病的侵扰。慢慢地睡眠质量越来越好，缓慢的呼吸让肌肉更容易放松，时间久了脸部线条就会变柔和——有一些神经细胞被激活和修复。

在并不长的职业生涯里，我见证了很多来访者如何变得神采奕奕、闪闪发光，由内而外散发的自信和力量，也让他们的身体更加健康和漂亮。真正决定人们幸福和健康的因素，是思想、情绪和精神，但人类却对此非常陌生。心理咨询的功能，就是在帮助人们去认识这些部分，让自己趋向整合——身体和思想、心理、精神的整合——从而汲取到无穷的力量和智慧，然后帮助自己走上心中所想的路途。

神经科学的研究

神经科学还不太发达的时候，人们一度怀疑基于心理假设的精神分析是否有用，因为它的理论不符合现代科学的“可证伪”原则。所以在很多人的心目中，弗洛伊德都被认为是哲学家，甚至是宗教教主，而非心理学家。

在被称为“脑的十年”的上个世纪九十年代，神经科学的蓬勃发展和神经影像学的创新技术，让弗洛伊德在《科学心理学纲要》里提出的梦想——把人类心灵的理论落实在神经心理学上——有了实现的可能。

让我们以掌管情绪学习和记忆的杏仁核为例，来谈谈现代神经科学对心理治疗的最新研究。

杏仁核位于前颞叶背内侧部，附着在海马体的末端，它又被称为“生存中枢”，因为当人们面临安全威胁时（愤怒的表情或咆哮的大狗），它负责做出勇敢战斗还是转身逃跑的瞬间决断，而这个过程在一秒之内就能完成。而让杏仁核做出反应的依据，往往是那些极其内隐的无法用语言描述的记忆痕迹，是超出人类觉知之外的。比如在童年早期被无情抛弃或虐待的人，可能不自觉地把别人伸出的友谊之手解读为危险的信号；比如经历过大地震的幸存者，可能被楼上邻居推倒桌椅的声音惊出一身冷汗，甚至反射性地往门外跑。

简单来说，杏仁核的反应越是非理性地活跃，个体内心的安全感就越弱，心理健康程度也越低——通过持续稳定的心理咨询，可以降低杏仁核的活跃度，进而提升心理安全感和健康度。

在心理治疗的过程中，很多人都对谈论令人悲伤的往事感到困惑。“事情都已经发生，现在再来说还有什么意义？”。而神经科学的研究告诉我们，讲述那些过去发生的创伤事件，并对事件引发的情绪体验进行定义，能够降低创伤事件对神经系统的负面影响。研究者让被试看着令人悲伤的画面，同时按照指令对这些画面进行描述，杏仁核的激活程度会远远低于不对画面进行描述的被试。

大脑研究还显示，对困难的情绪体验进行重构——比如换个角度看问题——可以起到调节杏仁核反应的作用。通过关注呼吸过程中的身体，情绪的调节能力也可能得到提高，尤其是当人在缓慢呼气时，可以降低杏仁核的放电，使大脑和身体安静下来,使得自我理解和心理成长有了基础。

内部关系模型

当我们还是婴儿的时候，在和主要看护者（父母、祖父母、外祖父母）相处过程中，会进行大量反反复复的互动，在这个过程中，我们获取了有关人际世界的各种知识，即在心里勾勒出人际互动的基本原则、模式和习惯——看护者是怎样的人，在哪里可以找到他们，如何获取他们的爱和关注，他们惯常的反应是什么，他们有多接纳或不接纳自己，自己的需要能否被满足，等等。

心理学家把这些内化了的原则和信念，叫做内部关系模型。简单来说，人们虽然会在现实中和各种各样的人进行互动，但是在自己的心里却始终有一个固定的关系模型，无论现实的关系是怎样的，人们都依据那个固有的关系模型去理解和感受它。比如一个内心有“我必将被拒绝”的声音的人，可能会把别人的善意理解为“他只是在可怜我”。那么他也就很难做出积极的反应，一来二去别人也慢慢变得冷淡，如此便强化了“我必将被拒绝”的关系模型。所以，内部关系模型塑造了现实的关系互动，而现实的关系互动也会反过来强化内部关系模型。

每个人都有自己的内部关系模型，并且各不相同。人们会通过叙事、语言、想象和行为来呈现自己的关系模型，但大部分时候都是无意识的，如果不加以关注，一般人也很难发现自己的内部关系模型，这就成了幸福生活的潜在阻碍——有些内部关系模型会导致人们自我挫败，带来关系的困扰，并因为关系的困扰而影响自我评价。就像我在上面提到的例子。

如果没有经过长时间的自我探索，人们可能倾向于认为世界就“是”那样，而非在内部关系模型的推动下，是几分现实，几分想象，外加几分塑造而得到的结论。

咨询关系也是人际关系的一种，所以来访者也会用内部关系模型来参与咨询互动。不同于来访者生活中的亲朋，经过严格训练的心理咨询师，将有能力识别来访者的内部关系模型——尤其是对情绪和关系有损害的部分，然后根据不同的关系模型来酝酿相应的治疗方案，在一段时间持续、稳定的咨询互动之后，具有调节功能的咨询关系，能够修正来访者的内部关系模型，使得他们逐渐有能力建立更能滋养自己的亲密关系。

焦虑的咨询初期

但是要达到上述效果，新来访者们必须要有能力忍受咨询初期的焦虑和不确定，也有能力就这个部分的体验进行语言表达。

这是不容易做到的。

当人们决定去见心理咨询师，大多是因为在生活里遇到了长时间的痛苦，在各种挣扎和纠结之后，才做出了这个审慎的决定。当他们满怀希望去找到那个可以帮助自己的人，却被告知他们的痛苦不能被立刻解决，非但如此，他们还需要带着痛苦慢慢地谈论自己和自己的生活，以及学习如何参与陌生的心理咨询，此时就很容易激发人们的各种情绪：失望的、质疑的、生气的、焦虑的、无助的……

有些人可以跟咨询师表达这个部分，通过语言的谈论而得到部分缓解，并从中对自己的情绪和需要有所理解；而另外一些人却会选择离去，他们要么无力承受这些复杂的情绪体验，要么是无法通过语言来表达自己，当然，这恰好也是给人际关系带来阻碍的内部模型之一。

一般来说，来访者们参与心理咨询到15-30次时，才会开始感受到明显的效果，并且随着时间的推移，效果会越来越丰富和明显。然而，不是每个人都有耐心等候那个效果的来临，正如我在上文的所言，这确实很不容易做到。

世界上有很多种解决情绪痛苦的方式，而心理咨询只是其中一种。没有完美的解决问题的方式，心理咨询也一样，它不完美，无法解决所有人的问题，甚至难以用令人愉悦的方式来解决问题。所以，心理咨询是有局限性的，而这一份的局限，却恰好又是人们需要去接纳的，因为世界本身就是有局限的，我们所生活的社会环境、家庭、父母、他人和自己，都是有局限的。